澳洲加息 1/4厘

澳洲加息 1/4厘
加息周期近尾聲 澳元回軟 2008年3月5日

【明 報專訊】受國際油價屢創新高及商品價格大幅上漲影響，澳洲通脹問題日漸嚴重。為遏抑通脹，澳洲央行昨宣布加息1/4厘，將基準利率上調至14年新高的 7.25厘，也是4周來第2次加息。然而澳洲央行行長同時也承認經濟可能放緩，暗示加息周期快將結束，導致澳元兌美元匯價昨天回軟，在獲利盤湧現下有所回 落。

踏入08年，澳元走勢強勁，屢試高位，今年以來已升值約5.7%，但在澳洲央行昨宣布減息後，澳元兌美元匯價卻回落至0.9297水平，儘管仍跟2月28日創出的24年新高0.9498相差不太遠。

通脹17年來最嚴重 4周內加息兩次

澳 洲現正面對自1991年以來最嚴重的通脹問題，澳洲央行行長斯蒂文斯(Glenn Stevens)與董事局成員昨開會後，決定加息1/4厘。這是澳洲央行4周來第2次加息，也是自02年5月以來第12次加息，當時利率僅為4.25厘， 而在美國多次減息後，兩國息差目前已高達4.25厘，是近4年以來新高。

在加息聲明中，斯蒂文斯說﹕「金融市場整體緊縮情是自07年中以來最嚴重，房屋需求放緩情開始顯現。」在宣布加息前，澳洲公布一系列數據都令市場失望﹕澳洲1月份零售增長率出現停滯、第4季經常帳赤字擴大至193.5億澳元也顯示出口疲弱。

斯 蒂文斯還表示，要將通脹維持在2％至3％水平。澳洲去年第4季核心通脹率約為3.5％。他預計，近期澳州通脹率將繼續保持在高位，甚至有可能在今年年底前 進一步上升，但到明年，隨覑需求增長放緩，通脹將出現下降。對於未來的息口走勢，他指出加息自去年中以來已經「相當多」，暗示澳洲加息周期即將結束。

Westpac金融集團駐新加坡資深外匯策略師卡羅(Sean Callow)稱，這段聲明比預期溫和，市場認為加息周期可能已接近尾聲，令澳元走勢稍為回軟。但花旗仍預計澳洲央行將會再次加息，澳元仍有支持。

油組主席籲減產

受 美元持續走弱影響，國際油價節節上升。周三油組會議前夕，紐約原油期貨價格周一突破經通脹調整後的歷史新高，最高上漲到103.95美元。儘管白宮昨呼籲 石油輸出國組織確保全球市場有充足供應，但油組主席昨卻表示，傾向支持油組「減產」。美林已調高短期的油價目標至105至115美元水平、未來1年半目標 為140至150美元。歐盟能源事務執行委員耶伯格斯接受媒體專訪時甚至大膽預言，油價可能飆漲至每桶200美元，加劇全球通脹壓力。

英特爾發盈警

儘 管昨天美元跌勢稍有緩和，但昨晚全球最大晶片製造商英特爾(Intel)發出盈利預警及聯儲主席伯南克呼籲金融業界採取更多措施防止樓市斷供，都使市場再 次關注到美國經濟狀況不佳，道市開市跌逾100點。伯南克昨夜發表演講時，促請貸款機構豁免更多業主的部分還款，以減少斷供。但他承認，樓按拖欠及斷供的 情將持續一段時間。但採用伯南克的建議，即意味覑金融機構將增加撇帳、盈利將再受打擊，導致花旗、美銀及摩根大通等金融股應聲急挫。

撰文﹕奕明